lunes, 30 de septiembre de 2013

Euphorbia serrata / Lechetrezna serrada / Tártago de hoja serrada / Higuera del infierno

Javier Martín / Wikimedia Commons


Familia: Euphorbiaceae
Originaria de: Europa
Planta, herbácea monoica,  anual, sin ramificaciones. Que alcanza una altura de unos 40 cm , su base es leñosa respecto a su forma vital se considera un camefito (planta perenne cuyas yemas están situadas  a menos de 25 cm sobre el suelo
Hojas: alternas, ligeramente coriáceas, poseen una variedad de formas pero su característica esencial es que son  serradas, característica que la convierte en inconfundible respecto a otras euphorbias, de ahí su nombre de serrata. Se distribuyen de forma alterna por su tallo erecto
Hns Hillewaert / Wikimedia Commons
 
Flores: en inflorescencia formada por 3 / 5 ramas 1/5 veces bifurcada, en sus extremos se agrupan los ciatios  en cimas  rodeadas de  brácteas. Nectarios orbiculares con el apéndice obtuso  hermafroditas, de color verde brillante, florece en primavera .La polinización corre a cargo de dípteros (Especie de insectos)
Fruto: capsula pequeña dehiscente
Todas las partes de la planta contienen un látex blanco y viscoso, que le confiere su nombre común, este látex  es muy rico en ésteres, en España ha sido utilizado como  catalizador del cuajo de la leche. Sirve para hacer que el ganado las respete, cosa que no consigue con determinadas orugas.
Se ha utilizado este látex como remedio para eliminar las verrugas  de la piel, pero hay que tener mucho cuidado   
Está localizada en todo la zona mediterránea, aparece con frecuencia de forma espontánea en eriales, llanuras, al borde de caminos,  en las regiones templadas de Europa, también puede aparecer en cultivos, en ese caso se la considera una mala hierba

Flor de pascua / Euphorbia pulcherrina / Poinsettia / Pastora / Noche buena / Flor de nadal / ·Estrella de navidad



Familia euphorbiaceae

Originaria de México, América Central
Arbusto o pequeño árbol, incluso existen cultivares enanos
Su altura puede variar  hasta los 2 metros

Hojas grandes, alternas,  de color verde  con peciolos rojizos con formas desde enteras a lobadas, son muy venenosas

Utilizada en jardinería como arbusto pero principalmente  en floricultura como planta de interior en navidad
                              
Flores en pequeñas inflorescencias (ciatios), las llamativas brácteas que forman la parte superior de la planta, cuyo color puede ser, rojo, blanco, amarillento es a veces confundido con las flores
Florece en invierno, para conseguir que  florezca en navidad  no debe recibir luz durante 12 h desde el mes de octubre 
                          

Espina de Cristo / Euphorbia milli var. splendens / Corona de espinas


                                       

Familia euphorbiaceae
Originaria de Madagascar
Se presenta como un arbusto espinoso puede llegar a 2 metros de altura
Hojas: ovadas o  espatuladas, verdes  y provistas de una espina en la base de implantación al tallo, prontamente caedizas, dejando una  cicatriz en el tallo, y quedando las espinas,  como esas espinas aparecen a lo largo de toda la rama, se le ha dado el nombre de corona de espinas 
Flores  aparecen en inflorescencia compleja como todas las euphorbias en  (ciatios) al final de las ramas y entre las espinas jóvenes, aparecen   dos pares de ciatios, cuyas brácteas de color rojo brillante o amarillo forman el aparato visible de la inflorescencia. Las flores individuales descansas en las  axilas de estas brácteas son muy diminutas  y se hallan en regresión
 
Sin duda es la especie tropical más conocida del género euphorbia, se cultiva como planta de interior y de invernadero, también para formar setos
Es una planta muy variable con diversas formas de  cultivo y denominaciones variadas

Utilizada en jardinería pues prácticamente mantiene todo el año su floración
 

Recordamos que como todas las euphorbias contiene látex  irritante y venenoso
Puede multiplicarse por esquejes
 
No requiere grandes cuidados, riego moderado en primavera y más frecuente en verano, poco en invierno solo para no dejar se seque el cepellón, si le obsequiamos  un poco de abono en primavera nos  lo agradecerá con mayor floración y mayor tamaño de sus hojas.  Admite la poda
 
          

Euphorbias / lechetrezna


 
Familia Euphorbiaceae con unas 2000 especies muy extensamente distribuidas
El género es rico en formas y tamaños, comprende  árboles, arbustos, plantas herbáceas, suculentas,  algunas parecen cactus con espinas. Suelen ser monoicas con pequeñas excepciones, podemos decir es uno de los más grandes y complejo grupo entre las plantas fanerógamas
Parece que dentro de esta diversidad determinar que una planta es una Euforbia puede resultar complicado,  todas las euforbias producen látex, pero esta claro que existen plantas que sin pertenecer a esa especie también segregan esta sustancia. Lo que si nos puede determinar a afirmar que una planta es una euforbia es su flor o inflorescencia que es muy característica de este género y muy especializada, se llama ciato ( está constituida por una flor femenina en el centro, pedicelada, desnuda, reducida al gineceo, con ovario  tricarpelar. Alrededor, 5 grupos de flores masculinas pediceladas , desnudas, dispuestas en  cincinios (inflorescencia cimosa en la que los diversos ramitos que la forman no cae todos en el mismo plano), cada una constituida por un estambre articulado sobre el pedicelo. Este conjunto de flores se halla rodeado  por cinto brácteas, formando una especie de copa, que presenta cuatro nectarios (glándulas que segregan una solución azucarada llamada néctar que atrae a insectos, pájaros y otros animales) en la unión entre las mismas).
A la hora de diferenciar una euphorbia, con forma de cactus,  de un cactus, si puede servirnos la existencia o no de látex ya que los cactus no contienen esta sustancia
 
Esta inflorescencia puede fácilmente confundirse con una flor hermafrodita
Su nombre botánico  se le asignó en honor a Euphorbio, médico griego del rey Juba II de Mauritania que utilizaba este género de plantas  médicamente, también estudio su látex encontrando  propiedades tóxicas que recomendó para las flechas, también le atribuyo el poder contrarrestar el veneno de las serpientes 
 
El género  contiene una savia lechosa (látex) que da origen a uno de sus nombres más comunes, Lechetrezna,  entre sus componentes se encuentran ésteres di o tri terpenos que varían su combinación según las especies y esto determina  su toxicidad y su nivel de irritación  con la piel y el contacto con las mucosas a las que puede producir inflamaciones muy dolorosas
 
Algunas han sido utilizadas como medicinales por principios activos asociados a su látex, con propiedades eméticas y catárticas. Pero este uso medicinal popular es tan amplio  como su distribución y adaptabilidad a los distintos ecosistemas, es mas una misma especie puede servir para diferentes usos dependiendo del terreno en que se desarrolle. No obstante la recomendación es no utilizarlo sin el control de experto ya que puede resultar gravemente deñado  
El látex de la euphorbia  resinífera se añadía a la pintura de los barcos pues su fuerte toxicidad evitaba el crecimiento de  especies sésiles, es un potente veneno
 
Investigaciones efectuadas por científicos llegaron a prever la obtención de combustible a partir del látex de la euphorbias , otra rana de científicos estaba en contra por lo que a destrucción de sus hábitats representaba. Lo cierto es que la comprobación final demostró no ser rentable por lo que el proyecto quedo olvidado, hoy la mayor parte de la euphorbias se utilizan a nivel ornamental, adornando nuestras terrazas y jardines. Para nosotros la más conocida es la Euphorbia pulcherrina por todos conocida como flor de pascua y la corona de cristo Euphorbia splendens y entre las euphorbias cactus la Euphorbia candelabrum   
 
He leído como consejo para hacer desaparecer los pequeños roedores, de nuestros jardines, el plantar euphorbias al parecer su olor les irrita y salen huyendo
En este blog describiremos algunas de uso más frecuente en nuestros parques, jardines o macetas
                            

sábado, 21 de septiembre de 2013

Eleagnus / angustifolia / ebbingei / pungens

 


Eleagnus: comprende unas 50-70 especies de plantas, la mayoría endémicas de regiones templadas o subtropicales de Asia, aquí tenemos la especie, (Triflora), hay una especie  (commutata solo de Norteamérica,  y una tercera (angustifolia) endémica del  sureste de Europa
Familia: Elaeagnaceae
Son  arbustos o pequeños árboles
Hojas: alternas, cubiertas de pequeñísimas escamas plateadas que le confieren una coloración blancuzca en la lejanía
Flores: pequeñas, sin pétalos, su cáliz tiene cuatro lóbulos generalmente olorosos
Fruto: en drupa carnosa, contiene una semilla, en algunas especies comestible  

Eleagnus angustifolia:

Procede  de las regiones templadas de Asia,
Árbol más o menos espinoso, de tronco tortuoso, con corteza de color marrón oscuro y agrietada, de pequeño tamaño no suele superar los 10 m  de altura, de rápido crecimiento. Sus raíces son poco profundas por lo que se extienden cerca de la superficie
La palabra elaeagnus hace referencia al Olivo con el que mantiene una semejanza, angustifolia por ser sus hojas estrechas.
Hojas: caducas, alternas, simples, lanceoladas, verde grisáceas  por el haz, plateadas por el envés, de color general gris plateado
Flores: son de color pálido y muy olorosas, aparecen en pedúnculo en las axilas de las hojas


 
Fruto: madura a final de verano, parecen a una aceituna y su sabor es harinoso parecido a la nuez. Al madurar adquiere  color rojizo. En Oriente fabrican con su fruto una bebida alcoholica.

 
Se propaga por semillas y esquejes, le gustan los lugares situados a pleno sol, se cultiva como ornamental en jardines y resiste la cercanía al mar, se reproduce por semillas o esquejes.
Su madera es de mala calidad
Vulgarmente se denomina olivo del paraíso, cinamomo, árbol del paraíso, no debiendo confundirnos con la especie Melia azedarach a la que se le da la misma designación, pero no tiene que ver nada la una con la otra especie
Actualmente está muy extendido por Europa con uso ornamental y su fruto comestible, en España es frecuente en Andalucía y Levante y en Sevilla está representada en el muro de defensa de Triana, Especie muy rustica, de joven debe tutorarse

Eleagnus Ebbingei

 

 
Procedente del Japón
Arbusto, hibrido entre macropylla y Pungens
Hojas persistentes de color verde oscuro por el haz y plateadas por el envés.
Flores de color blanco amarillento, pequeñas y con aroma penetrante

 
Frutos comestibles, en drupa,  de color naranja

 
Muy utilizado en jardinería por su fuerte vigor y resistencia a climas marítimos. Útil en la formación de setos por su resistencia y admitir bien la poda. Se reproduce por semillas y esquejes, tolera la sequia y la salinidad y prefiere lugares soleados, vulgarmente conocido como elaeagno 

           


Eleagnus pungens

 
Originario de Asía y Japón
Arbusto sarmentoso, alcanza una altura de 2 a 4 m
Hojas: Persistes  de color verde y blanco ceniciento en el envés, la variedad maculata luce una mancha amarilla en su parte central, bordes verde oscuro
 
Flores: color crema muy fragantes, de forma acampana
 
 
Fruto: drupa de color marrón rojizo, luce una capa en su superficie plateada, es comestible, aunque su sabor no es demasiado agradable
 
Se reproduce por esquejes y semillas, le gusta el sol, utilizado como ornamental en jardines y como seto cortavientos

martes, 3 de septiembre de 2013

La propagación de plagas amenaza la seguridad alimentaria mundial



El agricultor que cultiva sus campos, no solo debe mirar el cielo para averiguar el tiempo  e intentar defenderse de: tormentas,  diluvios,  pedriscos,  nieves, heladas, elevadas temperaturas, falta o exceso de luz solar, vientos, fuego,  etc.  Tiene muchos más y variados enemigos: puede encontrarse con un exceso o una carencia de nutrientes en sus terrenos, con excesos de sales, la aparición de malas hierbas o Hierbas adventicias (que son hierbas que crecen en un lugar y en un momento en donde no son deseadas por producir una serie de perjuicios)
Debe en ocasiones hacer frente a las enfermedades causadas por,  virus, pequeños organismos de sencilla estructura que para vivir necesitan de otros organismos y que llegan a las plantas a través de  insectos,  sus consecuencias son  diversas, un ejemplo es  el que  produce la tristeza de los cítricos  
Nematodos, diminutos gusanos, casi transparentes que no suelen ser visibles a primera vista, normalmente se encuentran en el suelo y necesitan ciertas condiciones como humedad, suelen atacar las raíces, también pueden transmitir virus

 
Bacterias, microorganismos formados por una sola célula, necesitan relacionarse con  otros organismos para vivir, la forma en que lo haga determinara si resulta beneficiosa o dañina a la planta, en algunos casos proporcionan nitrógeno a la planta efecto favorable, en otros simplemente la parasitan, efecto perjudicial
Una bacteria no es capaz de perforar la piel de la planta, solo puede entrar en ella a través de una herida 
Hongos que suelen atacar a la planta unas veces en el cuello y raíz, otras en sus vasos conductores,  y otras en sus zonas aéreas, los daños producidos son de índole diversa como las podredumbres

Mildius. Como el de la vid, afectan a las hojas principalmente

También sus cultivos pueden ser atacados por  algún animal mamífero, conejos, topillos, ratas

 
Aves: gorriones, estorninos, algunos pueden aparecer en bandada y causar graves pérdidas en un cultivo, en ocasiones ayudan eliminando insectos  

 
Y uno de los enemigos importantes, los insectos, con más de un millón de especies descritas, aunque no todas ellas tienen importancia en el tema agrícola/forestal, en España de las más de 50.000 especies descritas solo unas 200 producen problemas en el cultivo, por su variedad y características les dedicaré un post aparte pero pondré algunos ejemplos: el chinche del arroz, el tigre del almendro, la langosta mediterránea, las moscas blancas, los pulgones, el trips de los cítricos, el gusano del peral, la mosca del olivo, la procesionaria del pino, y un larguísimo etc.



 
Y por supuesto no olvidemos que estamos inmersos en una naturaleza sabia, donde todo parece guardar un equilibrio, pero que el hombre desde que comenzó a realizar sus cultivos ha roto ese equilibrio apareciendo las alteraciones, algunas especies se expanden   y proliferan surgiendo las plagas, o enfermedades que atacan a las plantas en sus cultivos convirtiéndose en enemigos del hombre agricultor
Ahora aparece un  nuevo enemigo, quizás impulsado por ese afán devastador del hombre, el cambio climático, expertos de las universidades de Exeter y Oxford  han mostrado la relación entre el aumento de la temperatura global durante los  últimos 50 años y la ampliación  del radio de acción de las plagas y aumento de la variedad de insectos que participan.- han calculado que, la velocidad de propagación de plagas en dirección hacia el Polo Sur y el Polo Norte, ósea, desde el centro de la tierra a sus extremos, se incrementa a una velocidad de casi 3 km por año.
Esto amenaza la seguridad alimentaria mundial ya que causa la perdida  de hasta el 16 % de los cultivos a nivel mundial, aquí participan  virus, bacterias,  hongos, insectos, agentes infecciosos, etc, muchos  frentes que juegan con ventajas al aumentar  las temperaturas, aumentan su proliferación

 
Aseguran los expertos que la diversidad de plagas crece de forma constante y aparecen nuevas cepas que evolucionan, siendo cada vez más complicado el combatirlas. Calculan que con la pérdida de alimentos que provocan se podría alimentar casi un 9 % de la población actual, lo peor vendrá como consecuencia de la subida de temperatura global, ya que  aumentaran las perdidas en los cultivos
La propagación de las plagas  guarda relación con  el calentamiento global, la actividad humana, los métodos de cultivo (sin barbecho) y todos los procesos naturales que siempre han acompañado a la agricultura, más la globalización, el transporte de mercancías, insectos, hongos, bacterias, virus y demás agentes causantes de plagas, pues pueden viajar e instalarse en otros países diferentes al suyo con facilidad
Gracias al calentamiento global las plagas pueden  desarrollarse en regiones que antes no les eran propicias
Ponen como ejemplo el hongo del arroz, que genera una toxina que dificulta el desarrollo de las plantas, su capacidad de  producción de esporas es muy elevada y su potencial de infección enorme. Ahora está presente en 80 países sus efectos son dramáticos y resulta afectada   la economía agrícola y la salud de los ecosistemas. En estos momentos el hongo se ha trasladado al trigo en Brasil, mermando el rendimiento de estos cultivos. De  seguir así, pronostican los científicos que la perdida de cultivos y el crecimiento  de la población mundial, constituyen una grave amenaza para la seguridad alimentaria mundial.
Sugieren controlar la propagación de las plagas en los cultivos y evitar  que se puedan trasladar de una región a otra
Me ha escandalizado encontrar una guía de identificación de plagas de la papa en la Zona Andina nada menos que con 58 páginas, solo de la papa

 
Y terminaré diciendo que la Comunidad Internacional  define el concepto de plaga como,
“Cualquier especie, raza,  biotipo vegetal o animal o agente patógeno dañino para las plantas o productos vegetales”
Creo que todos somos un poco culpables con nuestra actitud despreocupada y pasiva, y nadie debería olvidar que esta en juego el futuro de nuestros descendientes con los que estimo ternemos toda la responsabilidad , al menos de dejar lo que encontramos, o nos maldecirán con toda la razón
Fuente:  Revista Nature, Gastronomía & Cia; Imágenes: alguna de la Red